Maintenant que des solutions de surveillance à distance sans fil ont été développées, on pourrait penser qu’il devrait être possible d’éviter l’utilisation de câbles et donc de surveiller les équipements à moindre coût. Ce n’est que partiellement vrai… Pour des raisons techniques que nous avons développées dans notre livre blanc « Maintenance prédictive : vers un changement de paradigme ? », ces solutions sans fil n’offrent pas les mêmes performances Level que les solutions câblées. En particulier, elles ne peuvent pas surveiller en temps réel, rafraîchir la valeur des indicateurs surveillés plusieurs fois par minute ou stocker librement les données. Par conséquent, pour les machines critiques qui peuvent se détériorer rapidement, il est préférable de rester sur une solution câblée lorsque cela est possible. En revanche, la télésurveillance sans fil peut bien sûr être envisagée, mais en sachant que la surveillance sera périodique (plusieurs heures entre chaque mesure).
Alors, pour quelles applications la technologie sans fil est-elle particulièrement intéressante ? A notre avis, elles se divisent en deux grands groupes : les applications impliquant de très grandes longueurs de câbles (dans les cimenteries ou les mines par exemple), des environnements dangereux (ATEX) et des équipements – tels que les tours de refroidissement – difficiles d’accès, les applications impliquant la surveillance vibratoire de machines et d’équipements annexes moins critiques (pompes, ventilateurs).En effet, dans la majorité de ces cas, le coût d’installation et de maintenance d’un système câblé est soit prohibitif, soit supérieur aux gains que l’on peut obtenir par la maintenance prédictive.Les solutions sans fil prennent tout leur sens lorsque des mesures effectuées à quelques heures d’intervalle permettent d’identifier une déviation et d’intervenir avant l’apparition d’une panne et c’est en cela qu’elles doivent être intégrées dans la stratégie de maintenance prédictive.Elles sont une solution complémentaire aux systèmes câblés et permettent de surveiller plus d’équipements afin d’améliorer les performances de maintenance. Ils sont moins coûteux et s’avèrent rentables au regard de la valeur des équipements, du coût des pièces détachées ou de la diminution des temps d’arrêt.
Néanmoins, trois facteurs sont importants pour atteindre la rentabilité : le coût du maintien en condition opérationnelle du système sans fil (autonomie et coût des batteries, coût de la main d’œuvre pour le remplacement des batteries), le SLA (robustesse vis-à-vis des micro-coupures du réseau sans fil, allocation de la bande passante, récupération des données, etc.), la qualité des informations fournies par le système (fausses alarmes, données de diagnostic), qui influence le nombre et la pertinence des interventions.Une attention particulière doit donc être portée à ces trois facteurs lors du choix d’une solution sans fil.
